La ministra de Industria, Energía y Minería, Fernanda Cardona, expuso en un desayuno de Somos Uruguay. Su charla se tituló Una política industrial para el desarrollo. El evento se desarrolló el 21 de agosto en el Parque de Innovación del Laboratorio Tecnológico del Uruguay (LATU).

Cardona dijo que eligió este tema porque el Ministerio de Industria, Energía y Minería (MIEM) ha trabajado en la elaboración de una política industrial desde marzo de 2025. El plan se publicará en los próximos días, a través de Fundación de Cultura Universitaria. Los lineamientos para la elaboración de la política industrial uruguaya se presentaron recientemente, en la Semana de la Industria. 

“¿Qué tenemos que hacer hoy para que el Uruguay de 2050 sea un país más desarrollado, más productivo, más integrado y más justo que el Uruguay de hoy?”, planteó la ministra.

“El desarrollo no ocurre por accidente”, sino que requiere una “política planificada”, respondió. Por el contrario, “es el resultado de capacidades que se construyen durante mucho tiempo”. Al respecto, Uruguay cuenta con fortalezas y debe apostar a una mirada de mediano y largo plazo, planteó.

El MIEM está construyendo herramientas para proyectar una política a 2050, tanto en el área energética como de telecomunicaciones, que se suma a la industrial. Esto constituirá una base consolidada sobre principios que no deberían cambiarse al inicio de cada gobierno, sostuvo.

“El desarrollo es el resultado de decisiones que se toman, de inversiones que se buscan y se realizan, de instituciones que se fortalecen, de empresas que se animan a innovar, de trabajadores que adquieren nuevas capacidades […], de centros de educación que generan conocimiento. Y también de un Estado […] que es capaz de mirar más allá de las próximas elecciones, del próximo presupuesto o del próximo ciclo económico”, afirmó Cardona.

“Uruguay tiene las condiciones para dar un nuevo salto de desarrollo. Pero para hacerlo tenemos que tener claro a dónde queremos ir”, algo que ocurre en el MIEM, aseguró. 

El país necesita avanzar en la generación de mejores empleos —y reconvertir los que se están perdiendo— y de oportunidades en todo el territorio, así como en la movilización de la inversión para construir capacidades para hoy y para el futuro. El desarrollo, por lo tanto, es económico, social y ambiental, y tiene objetivos claros: el empleo, la equidad territorial y el impulso de la inversión, dijo la jerarca.

Cardona añadió que “Uruguay genera confianza” y que parte de fortalezas: instituciones sólidas y seguridad jurídica, estabilidad macroeconómica, infraestructura sólida en telecomunicaciones y energías renovables. Específicamente, una matriz eléctrica basada en renovables es tanto una clave para la soberanía nacional como una “ventaja competitiva” y “un activo industrial”, por lo que es necesario construir industrias alrededor de esta, afirmó.

¿Por qué una política industrial?

“¿Por qué necesitamos ahora una política industrial?”, se preguntó la ministra. Su respuesta fue que, sin ella, no puede existir el desarrollo. Recordó que la industria ocupa un lugar central en las estrategias nacionales de desarrollo en todo el mundo, por lo que contar con una es “necesario e inteligente”.

La industria contribuye al producto interno bruto, genera empleo, particularmente empleo de calidad, y aporta a las exportaciones y, por lo tanto, a la inserción internacional de los países, explicó.

“Constituye un espacio privilegiado para incorporar innovación, desarrollar tecnología […], promover procesos de aprendizaje, fortalecer capacidades productivas y generar encadenamientos entre distintos sectores de la economía. Es, además, uno de los principales motores del aumento sostenido de la productividad, condición indispensable para sostener el crecimiento en el largo plazo”, dijo la titular del MIEM.

También definió a la industria como un motor de cohesión, desarrollo territorial y soberanía. “Nos permite pensar el desarrollo desde las capacidades de cada región, reconociendo que el crecimiento no puede concentrarse exclusivamente en un punto del territorio, sino que debe generar oportunidades para todo el país”, señaló.

Uruguay llega a esta discusión con fortalezas importantes, pero “también es necesario reconocer que existen limitaciones estructurales que siguen condicionando nuestro desarrollo”, dijo Cardona. Una de ellas es la escala; otras, la primarización y la baja productividad en amplios segmentos. Debe partirse de estas evidencias para planificar, puntualizó.

La política industrial del MIEM

La ministra explicó que contempla seis principios que atraviesan el conjunto del documento: cambio estructural; aumento sostenido de la productividad; innovación continua; sostenibilidad ambiental y transición energética; cohesión territorial; y una gobernanza moderna, basada en la articulación entre el Estado, el sector privado, las y los trabajadores, la academia y el conjunto de actores del sistema productivo.

La política industrial no debe entenderse únicamente como un conjunto de herramientas de apoyo a empresas o sectores existentes. Su objetivo más profundo es generar las condiciones para que una economía pueda desarrollar nuevas capacidades, incorporar conocimiento, aumentar su productividad y avanzar hacia actividades de mayor valor agregado, explicó.

“Esto se vincula directamente con la necesidad de una Estrategia Nacional de Desarrollo. La política industrial no puede ser una política aislada”, agregó.

Para lograr estos objetivos, se deben abordar dos tipos de desafíos simultáneamente. Los primeros son los tradicionales del desarrollo industrial: aumentar la productividad, diversificar la producción, fortalecer encadenamientos, incorporar conocimiento y generar nuevas ventajas competitivas. Los segundos son los desafíos emergentes, como la transformación digital, la inteligencia artificial, la transición energética y los cambios en las formas de producción y organización del trabajo.

Capacidades productivas y territorio

Existe otra dimensión fundamental a la hora de pensar una política industrial exitosa: el territorio. “No concibo un desarrollo nacional si no vamos a trabajar con cada uno de los departamentos del Uruguay", con base en la regionalización de las industrias y las mipymes”, afirmó la secretaria de Estado.

El plan identifica actividades deseables desde la perspectiva del desarrollo productivo futuro y evalúa cuáles son relativamente accesibles, considerando la estructura empresarial existente, el conocimiento acumulado, las capacidades laborales y la trayectoria productiva del país. Este enfoque busca nuevas oportunidades de diversificación y prioriza nuestras capacidades existentes.

El desafío consiste justamente en encontrar aquellos espacios donde Uruguay pueda avanzar mediante procesos de aprendizaje, inversión e innovación. Esto implica “producir lo que podemos y sabemos producir, pero hacerlo mejor”, definió Cardona. El informe permite identificar un conjunto de actividades con potencial de desarrollo para Uruguay, sin constituir una lista cerrada.

Entre ellas se encuentran la industria química y la farmacéutica. En la primera, por ejemplo, existen capacidades que abren oportunidades para avanzar hacia procesos de mayor sofisticación, en los que la transformación de recursos naturales pueda incorporar más conocimiento, tecnología y valor agregado.

Instrumentos y acciones del MIEM

Con base en este diagnóstico, el MIEM ha lanzado distintas acciones y herramientas para lograr los objetivos planteados:

• el Consejo de Industria y los Núcleos productivos. En un año se desarrollaron 102 reuniones, con 12 sectores priorizados, a los que ahora se suma el de la biotecnología, en el que las oportunidades son “únicas”, aseguró;
• se aportaron artículos al proyecto de Ley de Competitividad y la COMAP, y se presentaron decretos;
• se impusieron nuevos criterios para los fondos industriales, y se apostó al interior con programas como MIEM Transforma Territorio, con convocatorias para la región este y para el litoral;
• se trabaja para concretar el Observatorio de empleo, desarrollo y producción;
• se trabaja en un proyecto de ley de compras públicas con perspectiva regional.

Una alianza productiva

La ministra propuso “una alianza productiva hacia el Uruguay que queremos”, en la que confluyan “instrumentos de acción, espacios de intercambio y coordinación, y la información […] para tomar decisiones con base en evidencias”.

Esta alianza incluye al Estado, las empresas, los trabajadores y trabajadoras, la academia y los territorios, añadió la titular del MIEM.

“La política industrial no puede hacerse solamente desde el Estado y detrás de un escritorio”, pero tampoco solo dentro del sector privado aislado, afirmó Cardona. Por el contrario, propuso que el Estado direccione políticas y dé al sector privado herramientas para complementar “esa mirada a largo plazo”.

Con esta alianza productiva, el objetivo es que al sector privado le “vaya mejor”, porque esto implica, en paralelo, que “al Uruguay y a su gente les vaya mejor”.

“El mundo está cambiando y es tiempo de estar a la altura. Uruguay está a la altura […] No podemos darnos el lujo de llegar tarde”, subrayó. Por eso deben considerarse los cambios que hoy producen la inteligencia artificial, la automatización, la transición energética o las tensiones geopolíticas, entre otros.

“En ese mundo, un país pequeño como Uruguay […] tiene que ser inteligente” y apostar a la calidad. “No podemos competir en todo, pero podemos competir en algunas cosas y hacerlo muy bien", señaló la jerarca.

“Creo que el camino es este: la alianza productiva” con cada actor, aseguró. En ese marco, reafirmó el compromiso del MIEM para consolidar su vínculo con el sector privado. “Nadie puede construir desarrollo solo”, afirmó.

Esta alianza podrá considerarse exitosa al final del quinquenio si se logran resultados concretos en tres dimensiones: productividad, diversificación de la matriz productiva y diversificación de mercados, remarcó la titular del MIEM.

“No estamos empezando de cero” y “tenemos claro a dónde tenemos que ir”, subrayó.

“Confío en esta alianza”, porque “confío en las capacidades” y en la “madurez de Uruguay: de su clase política, de su academia, de su clase trabajadora, de su empresariado”, dijo Cardona.

“Tenemos la responsabilidad de empezar a construir" el desarrollo "en el día de hoy”, finalizó.