Una sala repleta de público fue el marco que tuvo anoche la conferencia ofrecida en Mercedes por el Centro Histórico y Geográfico de Soriano en su sede, al continuar el ciclo que recrea oficios y profesiones.El ciclo se ocupa fundamentalmente de  oficios o profesiones que por los cambios de hábitos y costumbres de la sociedad y por el desarrollo de los métodos y técnicas de trabajo están en vías de desaparecer o han experimentado transformaciones sustanciales, como ha ocurrido con el oficio abordado este fin de semana.

Por estar organizado por el Centro Histórico y Geográfico de Soriano, el programa de conferencias permite evocar y conocer la historia y evolución de tales oficios en el ámbito departamental, sobre todo en Mercedes, contándose para ello con el aporte de personas vinculadas directamente a esas ocupaciones, más allá de la información con que cuentan los directivos e investigadores de la institución organizadora, que en la actualidad es presidida por Emilio Hourcade. 

Uno de los principales directivos del Centro, el Escribano Alfonso Arias, contó que la sastrería más antigua instalada en Mercedes de las que se tiene conocimiento, data de 1876. Era la Sastrería "Europea", de Domingo Serra, que estaba ubicada junto a la Confitería Colón, sobre calle Colón, frente a la Plaza Independencia. Pero de ese mismo año data "Las dos Sicilias", en la esquina de las calles Montevideo (hoy llamada Giménez) y Colón. Su propietario era un señor de apellido Nisivochia. 

Se recordaron a muchos de quienes trabajaron en este rubro y que se ganaron una inmensa reputación entre sus clientes, como Testagrossa, Basso, Grissi, Brossard, Rocca, por mencionar unos pocos.

Miguel Ángel Grissi contó muchas anécdotas, a partir de sus propia relación con el oficio y de las vivencias de su padre, un sastre que había nacido en Brasil, en un pueblo del Estado de San Pablo, pero que hizo época en Mercedes con su taller de sastrería, que llegó a tener 19 trabajadores en algún momento.  "El oficio generaba muchos puestos de trabajo", explicó Grissi, agregando que en la ciudad hubo todo una industria surgida a consecuencia de la demanda que existía. "Hubo magos del oficio, gente muy hábil con la aguja, a quienes prácticamente no se les veían las manos, por la rapidez con la que trabajaban", contó Grissi en otro pasaje de la conferencia. Habló también de la publicidad que hacían las sastrerías en Mercedes, recordando muy especialmente el texto de un aviso de la satrería de su padre: "¿Sabe lo que la gente dice?: Que todo el mundo se viste con Grissi". Respecto al cambio de costumbres, Grissi dijo que antes la gente era más conservadora a la hora de vestir y por eso los sastres confeccionaban la ropa casi siempre con los mismos colores: "Se usaba gris, marrón y azul, y no se salía de eso". A la conferencia concurrieron familiares de algunos sastres famosos de la ciudad, como Emilio Brossard. También asistieron personas de apellido Sastre, explicándose por parte de los directivos del Centro Histórico y Geográfico que muchos apellidos surgieron de los oficios u ocupaciones de la gente. Y a propósito de esto, una de las personas asistentes a la conferencia recordó que en Mercedes hubo un sastre de apellido... ¡Sastre!.  El Profesor Santos Pírez matizó la charla contando que el ruedo de los pantalones tuvo su origen   en un contratiempo que tuvo un rey europeo. En ciarta ocasión, contó el historiador, el carruaje en el que transportaban al rey se varó en un camino debido al barro, siendo tal la dificultad que el propio soberano descendió del vehículo a ayudar, pero doblando antes los bordes de sus pantalones para evitar enlodarse. 

Al margen del aporte de los disertantes y del público, se expusieron fotografías e instrumentos propios del oficio, como planchas y perchas. 

Culminada la conferencia, el Escribano Alfonso Arias adelantó a @gesor que el ciclo continuará en agosto con una charla que seguramente contará con la participación de profesores de piano. 

Vale destacar que estas charlas son gratuitas, como todas las actividades que ofrece el Centro Histórico y Geográfico de Soriano en su sede de calle Artigas.