Este 27 de octubre se cumple un año más de la creación de Bomberos en el Uruguay, motivo por el cual la fecha ha sido elegida como “Día del Héroe Bombero”. Al respecto compartimos con los lectores de @gesor una reseña sobre la historia de los soldados del fuego en nuestro país.

El Cuerpo de Bomberos se creó el 27 de octubre del año 1887 cuando fue promulgada la Ley de creación. Ese mismo año el pueblo organizó una campaña para comprar una bomba a vapor, mangueras de cuero y un carro para transportar el material hasta los lugares afectados por el fuego. Fue así que el 14 de abril de 1888, los bomberos se instalaron en el viejo Cuartel de Serenos, en la calle Paraguay al 268 (hoy día) y fue nombrado como primer Jefe de Bomberos Don Pablo Bañales, un Coronel cuya memoria se perpetúa a través del nombre que lleva el Cuartel Centenario de Montevideo, en calles Colonia y Minas, en el barrio Cordón.

El Jefe fundador de bomberos

Don Pablo Bañales ingresa como bombero en marzo de 1878 y el 13 de marzo de 1882, la Jefatura de Policía le designa encargado de la Bomba de Incendio, misión que desempeñó hasta abril de 1888. Con fecha 14 de abril de 1888 es designado Jefe del Cuerpo de Bomberos Don Pablo Bañales con el grado de Capitán asimilado. Hoy su busto preside la Plaza de Maniobras del Cuartel Centenario, en vivo recuerdo de quien fuera fundador y ferviente defensor de un servicio de Bomberos.

El primer servicio en Montevideo de bomberos

El primer servicio de Bomberos que tuvo Montevideo, data del año 1876, habiendo sido creado por el entonces Coronel Don Carlos Gaudencio en febrero de ese mismo año.

Pero, no fueron estos los ˜bomberos˜ por así decir. Antes de la creación del servicio de Bomberos, cuando en Montevideo ocurría un incendio de considerables dimensiones, la Capitanía de Puertos mandaba una bomba con su correspondiente dotación de Marineros al tiempo en que eran disparados tres cohetes al aire e izada una bandera blanca (en horas del día) anunciando a los barcos fondeados en el puerto que había ˜Fuego en Tierra˜.

Si el siniestro se producía en la noche, en lugar de una bandera blanca, era izada una luz roja conjuntamente con los disparos de los tres cohetes.

La primera exhortación

El 1º de marzo de 1887 el Coronel Don Julio Muró, aprovechando los sucesos acaecidos anteriormente, se dirigió a la población nacional y extranjera, exhortándoles a contribuir en la adquisición de los útiles, con los cuales, una vez donados a los bomberos, estos podrían cumplir con éxito su cometido.

Aquel primer incendio 

El primer incendio en que concurrió el recién inaugurado Cuerpo de Bomberos tuvo lugar el 6 de Mayo de 1888 en el Molino de ˜San Luis˜ situado en ese entonces en Agraciada y Nicaragua, destruyéndose totalmente así como un tambo lindero sufriendo grandes perjuicios el ˜Jardín del Siglo˜ y un comercio.

En este incendio se produjo un derrumbe que puso en peligro la vida del Coronel Bañales y de su hijo Pablo Bañales de 16 años quien trabajaba con su padre en ese siniestro.

El Cuartel Centenario

El 31 de mayo de 1922 se dirige un mensaje a la Asamblea General en el cual se expresa el costo que insumirían las obras proyectadas para la construcción de un cuartel que sirviera de sede para el Cuerpo de Bomberos.

Se opta por construir una parte de lo planeado, que fuera suficiente para las necesidades actuales.

Ante esto y con fecha de 18 de Diciembre de 1924 el Presidente de la República, aprueba los planos de la construcción parcial del ˜Cuartel Centenario˜.

Donación

En el año 1917 a solicitud del Coronel Castillo, Don Alejo Rosell y Rius, donó a bomberos una llama, animal andino, que el Cuerpo adoptó como mascota, tradición que trasciende en esta Institución, por siempre.

Foto: @gesor.